Het idee van een club die zich zou bezig houden met fotografie is in de kring van het "Davidsfond" van Westende ontstaan, op het einde van de jaren 60.

Op zaterdag 21.02.1970 werd dit een feit. De foto- en diaclub " De Pareltrekkers" was geboren en de eerste statuten werden op papier gezet.

De eerste jaren, onder het voorzitterschap van de heer Georges Hosten, was het enthousiasme heel groot. Alles was te ontdekken : leren om gaan met fototoestellen, de kunst van de fotografie onder de knie krijgen, en beginnen met de projecties.

Het was een algemeen verschijnsel : in alle gemeenten, in alle parochies, was het fenomeen fotografie een boeiende activiteit die veel mensen op pad stuurde. Verenigingen, clubs en uiteraard ook diashow-avonden trokken overal rond, voor het grootste plezier van een toenemend publiek.

Het was natuurlijk ook het geval in Westende. De meerderheid van de leden was geweldig geïnteresseerd in het maken van "montages" en het organiseren van dias- en projectieavonden. De club had een verdiende reputatie, en de erkenning door andere clubs van de regio was aanzienlijk. Onder de impuls van de heer Geeraard Declerck werd de organisatie van dias-avonden verheven tot een bijna professionele gebeurtenis. Een bijna 9 meters lange scherm, projecties met 6 projectoren bestuurd door een bandopnemer in het begin, en later met een computer, gaven aan het geheel een fijne afwerking.

Op het gebied van wedstrijden, was de aandacht een tikje kleiner, maar toch voldoende om ieder jaar een interne wedstrijd in te richten. Het is eveneens dankzij de drijfkracht van G.Declerck dat, samen met drie andere clubs van de regio, een interclub-wedstrijd georganiseerd werd. Jarenlang, en nu nog steeds, brengt deze gebeurtenis vrienden bijeen rond hun favoriete bezigheid : de fotografie.

Door de jaren heen is de mode van diashows geëvolueerd, het aanbod van andere activiteiten is toegenomen, alsook de vergrijzing van de leden, en dit heeft allemaal tot gevolg gehad dat de club enkele magere jaren gekend  heeft. Hij stopte niet echt, de leden kwamen nog steeds bijeeen, en dankzij het doorzettingsvermogen van enkelen,  en de echte vriendschap van allen, hield hij het hoofd boven water.

G.Maquestieau

Voorzitter